Veraguas

La palabra Veragua fue utilizada por primera vez por el Almirante Cristobal Colón durante su cuarto viaje. Cristóbal Colón escribió a los reyes de España una carta desde Jamaica, en ella el escribe: "Llegué a tierra de Cariay, Nombráronme muchos lugares en la costa de la mar adonde decían que había oro y minas; el postrero era, Veragua, y lejos de allí obra de 25 leguas. Más adelante en su carta añade: "Parece que estas tierras están con Veragua como Tortosa con Fuenterrabía o Pisa con Venecia". el almirante vuelve a escribir el nombre de Veragua al referirse al rey Quibian: "El oro que tiene el Quibian de Veragua y los otros de la comarca, bien que según información él sea mucho, no me pareció bien ni servicio de Vuestras Altezas tomarlo por vía de robo: la buena orden evitará escándalo y mala fama y hará que todo ello venga al tesoro que no quede un grano". No se conoce con exactitud si el vocablo Veragua fue referido por los habitantes de Cariarí para referirse a las tierras del Quibian o si El Almirante bautizó así a estas tierras. Sin embargo algunos autores indican que en lengua Ngöbe existe un vocablo "Bera Gwa" que significa "pez Robalo". Santiago fue fundada por los pobladores de Montijo y Santa Fe en el Siglo XVII, quienes reunidos en este lugar, decidieron fundar una ciudad que les sirviera de centro de partida para las expediciones. Fue establecido al sur del río Martín Grande, comúnmente llamado río Los Chorros. Con toda evidencia, Santigo no existía aún en 1606 cuando el Obispo de Panamá, Don Antonio Calderón, redactó su relación de los pueblos que conformaban la Provincia de Veragua. Aparecen Santa Fé (el más antiguo), San Pedro del Montijo, La Atalaya, Nuestra Señora de los Remedios y Chiriquí, denominado Alanje. Tampoco aparece en la deficiente cartografía, como es el caso del mapa del Gobernador Lorenzo del Salto, fechado en 1620. El manuscrito 2930 de la Biblioteca Nacional madrileña expresa claramente que Santiago ya exitia en 1621 (folio 159 r°) lo cual corrobora la hipótesis de que su fundación ha debido tener lugar o en los años postrimeros del siglo XVI o en los iniciales del siglo XVII. Al extinguirse definitivamente el Tribunal de la Audiencia de Panamá por la Real Cédula del 20 de junio de 1751, el país quedó regido por un gobierno militar con el nombre de Comandancia General de Tierra Firme, la cual incluía la Provincia de Veraguas. El 28 de noviembre de 1821 se proclamó en la Ciudad de Panamá, la Independencia de Panamá de España, el 4 de diciembre de ese mismo año, en la Ciudad de Santiago se proclamó la Independencia de la Provincia de Veraguas del poder español.